读书要用eInk，比较一下Kindle, Nook和Kobo

Update@2012年6月29日:Google刚刚在Google I/O上宣布了7寸的Nexus，今天Cnet发了篇比较:Nexus 7 vs. Kindle Fire vs. Nook Tablet: Battle of the $199 tablets。有兴趣看一看吧。
Update@2012年1月31日:更新了Kindle四代与Kindle Touch，有兴趣看一看吧。
我的孩子很喜欢读书，圣诞节要到了，eReader有很多促销，很想给孩子买一个作为礼物。当然读书也可以用Tablet如Apple IPad2，Anroid tablet，包括新近刚上市的Amazon的Kindle Fire, Barnes & Noble的Nook Color，和Kobo Vox，甚至Playbook或TouchPad。Tablet的种类繁多，功能多样，但若主要是用来读书，我认为还是选用Eink的eReader。

e-ink的eReader与tablet的主要区别是：e-ink的eReader只支持黑白灰度显示，即没有颜色，而且其屏幕刷新速度较慢，不适合显示动态画面，也不适合看影像照片等。e-ink这一源于MIT的技术完全不同于LCD液晶显示，除了超级省电(因为不需要背光)，最大优势是其观感非常接近真实的书，如左图所示，看起来很舒适，利于孩子保护视力。
CNet有篇文章讨论Kindle vs. Nook vs. iPad，并且有链接到多个不同的评测讨论。如果你不能决定eReader和Tablet那个更符合你的实际需要，可以好好读读。
如果你prefer tablet，网上有很多评测，包括Apple Ipad2, Android tablet（如Samsung Galaxy Tab），HP TouchPad，RIM Playbook，可以参见http://reviews.cnet.com/tablets/和http://www.tabletpccomparison.net/等。eReader通常采用6~7英寸的尺寸，便于手持，又不像手机屏那么小而不便阅读。彩色的eReader基本就是小号的tablet，如果感兴趣，可参见计算机世界杂志关于Kindle Fire, Nook Color，和Kobo Vox的评测(见下图)

Update@Feb 9, 2012: CNet "Kindle Fire vs. Nook Tablet: How to choose".
而采用e-ink技术的主流3个eReader正是由制造上述3产品的同样三公司研发的Kindle，Nook和Kobo。Sony的e-ink eReader也很不错，但由于其价格，书库资源等原因，算不上主流产品，就不讨论了。所以主要讨论Kindle 3，Nook Simple Touch和Kobo E-Reader Touch。网站businessinsider有一篇图文并茂的评测，链接在这里。有图有真相，很不错，只是有些观点俺不能苟同。

比如作者不喜欢touch screen，认为容易误触发翻页。认为Kobu的边框太窄，机身太薄，不易手持。但对我来说，eReader很小，通常放在手掌中，小巧轻便是有点而不是问题，触摸屏很方便，特别是读书并不需要经常敲字，所以Kindle的键盘并不实用，反倒不必要地增加机体个头。作者字里行间都很推崇Kindle，我认为不够客观公正。有一点需要提到的是文中所论及的Kindle 3是Kindle Keyboard，即所谓的第三代Kindle，后来Amazon也出了款无键盘的第四代Kindle和一款支持触摸屏的Kindle Touch。
这三种eReader都是采用同样的e-ink技术(eInk pearl)，采用600x800的6寸屏。具体的技术细节可参见wikipedia的网页。书的资源是很重要的一个因素。Kindel支持PDF，不过不支持ePub格式。Kobo则相正反，支持ePUB，不过不支持PDF。Nook支持的最好，PDF和ePub都支持。虽然EPUB和PDF之间的转换并不难，但毕竟有点麻烦。像我这样的用户并不介意Amazon或Barnes&Noble谁有最大的书库，因为我不会经常花钱去网上购书的。Kobo书库有50万 eBook和180万免费eBook；Amazon Kindle书库有100万eBook和100万免费电子书。Barnes and Noble的Nook书库有100万eBook和100万free eBooks。总体来说Amazon的书资源更多，其社区更活跃内容更丰富。Kindle的用户可以免费借阅图书馆的书，具体细节参见"How to get free library books on your Kindle"。Kobo在提供很多免费图书基础上，从明年1月将允许近期购买Kobo的用户每月免费下载一本书。另外，Amazon还提供在PC，iPhone和WebOS上阅读电子书的程序。Kindle 3不支持浏览本机上的html文件(旧Kindle 2代支持)。Amazon还提供一种email服务，可以在线转换JPG，BMP，PNG，HTML和Word DOC格式。

这三种eReader都支持wireless无线联网。此外Kindle和Nook有些型号同时支持3G网和Wi-Fi。3G也就是cell phone的3G网络，而且是免费的，用户不用像3G手机那样按流量付费，但3G版eReader本身的价格会比Wi-Fi only的贵50美元左右。Amazon的某些Kindle提供所谓的"special off"，也就是有广告插入，可以比non-ad的同型号便宜25~50美元。Kindle 3G在美国是连接到AT&T的3G网，好像在加拿大没有出售，所以不知在加拿大能否连到Rogers或Bell的网。Kobo虽然没有3G型号，但其在加拿大的市场占有率甚至超过了Kindle，而Nook在加拿大占有率很低，一方面可能是价格因素，另一方面我猜想就是加拿大没有或不支持3G eReader。3G网络不只可以用来下载书，还可用来上网。根据Amazon的网站所述，Kindle提供3个试用功能：
1) 采用WebKit的网络浏览器，可以通过3G连接Kindle Store和wikipedia。其它网页只支持Wi-Fi连接。
2) 朗诵功能，也就是text-to-speech。不知道能读中文否？
3) 播放MP3和Podcasts。MP3音乐是读书时做背景音乐。
听说还可以check email，查看电子地图，打VoIP的电话，不知有人试过没。
它们都有2~4GB的容量，不过Kindle没有SD插槽，而Nook和Kobo支持MicroSD，所以可扩展up to 32GB。 三种eReader的电池续航能力都不错，在关闭Wi-Fi的情况下，Kindle和Nook可使用2个月，Kobo可持续使用一个月。 此外，Kindle Touch号称是唯一可以支持text-to-speech和audiobooks，能播放MP3和AAC音频文件的eReader。当前Amazon网站3G Touch（右图）带广告是$149，无广告$189。
这里是3个wikipedia的link: Kindle，Nook和Kobo。